Dean James Cuma Kenal Mees Hilgers di Timnas Indonesia, tapi Mimpinya Sama: Ingin Lolos Piala Dunia 2026!

Bola.com, Jakarta - Pemain naturalisasi terbaru Timnas Indonesia, Dean James, tampaknya hanya mengenal Mees Hilgers saja sebelum bergabung dengan skuad Garuda. Meskipun demikian, ia punya ambisi besar untuk lolos ke Piala Dunia 2026.

Dean James menjadi salah satu pemain anyar yang bakal memperkuat Timnas Indonesia menjelang duel melawan Timnas Australia pada lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Dari semua nama yang ada, James mengakui jika dirinya hanya kenal dengan Mees Hilgers. Meski tak kenal secara personal, tetapi ia sudah berkirim pesan kepada bek FC Twente itu untuk berusaha beradaptasi.

"Uh ya, saya baru saja mengirim pesan teks kepada Mees Hilgers. Aku tidak mengenalnya secara pribadi, tetapi menurutku kami berada di level yang sama. Jadi, itulah mengapa aku bertanya padanya,” ujar Dean James dikutip dari ESPN NL.

Bek berusia 24 tahun yang kini berkarier bersama Go Ahead Eagles itu menyadari sepenuhnya ambisi yang saat ini dimiliki Timnas Indonesia yang tengah berjuang untuk lolos dari Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Dean James juga mengakui punya ambisi yang sama. Pemain kelahiran Leiden itu berharap, mimpi untuk bermain di Piala Dunia bisa terwujud bersama skuad Merah Putih lewat babak kualifikasi ini.

“Tentu saja aku juga. Tentu bermain di Piala Dunia adalah sebuah mimpi dan saya rasa itulah yang ingin kami capai. Jadi, ya saya tidak bisa mengatakan tidak untuk itu,” ujar pemain kelahiran 30 April 2000 itu.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, buka suara terkait persiapan Timnas Indonesia jelang lawan Australia. Erick Thohir juga bicara terkait absennya Asnawi Mangkualam dan perkembangan Elkan Baggott.

Musim ini memang menjadi periode yang cukup krusial dan juga spesial bagi Dean James. Pasalnya, bersama Go Ahead Eagles, dia mulai mendapatkan kesempatan bermain yang reguler di Eredivisie 2024/2025. 

Sejak awal musim, dia merupakan penghuni tetap di sektor bek kiri. Sayangnya, Dean James pernah absen pada empat laga, mulai dari pekan ke-6 hingga pekan ke-9, karena sempat mengalami cedera.

Kini, dia sudah berhasil mendapatkan kembali posisi tersebut. Setidaknya, sejauh ini pemain berusia 24 tahun ini telah mengukir total 27 penampilan dan menyumbang dua gol serta tiga assist untuk Go Ahead Eagles.

Hadirnya Dean James tentu akan menambah persaingan di sektor bek kiri Timnas Indonesia. Sebab, sebelum nama ini muncul, skuad Merah Putih sebetulnya sudah memiliki stok yang melimpah di area tersebut.

Setidaknya ada nama-nama seperti Pratama Arhan, Shayne Pattynama, Nathan Tjoe-A-On, serta Calvin Verdonk. Nama yang disebut terakhir merupakan penghuni tetap di area wing back kiri Timnas Indonesia dalam beberapa laga terakhir.

Tentu sangat menarik jika Dean James sudah bisa bergabung. Pasalnya, dia harus bersaing ketat dengan Calvin Verdonk, untuk bisa mendapatkan kepercayaan dari Patrick Kluivert mengisi pos bek kiri maupun wingback kiri.