Kisah Gustavo Almeida Bersinar bersama Persija: Sempat Dilarang Melawan Arema FC

Bola.com, Jakarta - Persija Jakarta akan menjamu Arema FC di Jakarta International Stadium, Minggu (9/3/2025) dalam lanjutan BRI Liga 1. Ada satu nama yang akan jadi sorotan dalam duel ini. Yakni striker Persija asal Brasil, Gustavo Almeida. Seperti diketahui, Gustavo memulai kariernya di Indonesia bersama Arema FC musim lalu.

Hanya setengah musim di Malang, dia dilepas dengan status pinjaman ke Persija. Tapi musim ini, Gustavo sudah dipermanenkan tim berjuluk Macan Kemayoran. Yang menarik, laga nanti bakal jadi kali pertama Gustavo melawan Arema FC di Liga 1. Sebelumnya dia hanya turun di Piala Presiden. Sedangkan saat Liga 1, dia selalu absen. Baik karena kartu kuning maupun cedera.

Jika diturunkan akhir pekan nanti, Gustavo bakal jadi ancaman serius pertahanan Arema FC. Karena dia sedang on fire. Striker 28 tahun itu kini ada di urutan kedua untuk pemain tersubur Liga 1. Dia sudah 16 kali membobol gawang lawan.

Selain itu, insting golnya sudah kembali musim ini. Karena saat membela Persija di paruh kedua musim lalu, Gustavo hanya mencetak 2 gol. Padahal separuh musim pertama di Arema FC, dia memuncaki top skorer dengan 14 gol.

Kini, dia akan memperlihatkan profesionalisme di lapangan. Dia bertekan menghancurkan klub yang jadi tempat membangun reputasi awal di sepakbola Indonesia. Beberapa waktu lalu, Gustavo menegaskan jika pertandingan melawan Arema FC bukan hal yang spesial. Sama seperti laga lainnya. Karena Arema FC baginya sudah masa lalu.

Sejak gabung Persija, Gustavo punya dua kali kesempatan menghadapi Arema FC di ajang Liga 1. Yakni putaran kedua musim 2023/2024 dan putaran pertama 2024/2025. Namun dua kesempatan itu tak bisa digunakannya.

Kesempatan pertama, Gustavo dilarang bermain melawan Arema FC. Karena statusnya sebagai pemain pinjaman dari Arema FC. Itu tertulis dalam klausul peminjamannya ke Persija. Hal tersebut disampaikan pelatih Persija waktu itu, Thomas Doll. Tapi, di saat bersamaan Gustavo juga terkena sanksi larangan bermain akibat akumulasi kartu.

Sedangkan kesempatan kedua putaran pertama 2024/2025. Tapi Gustavo tidak dibawa dalam skuat Persija saat tandang ke markas Arema FC, Stadion Soepriadi, Kota Blitar. Kondisinya tidak fit. Namun, Persija tetap menang 2-1.

Tapi, dia luar Liga 1, Gustavo pernah melawan Arema FC di Piala Presiden 2024. Waktu itu dia turun sebagai pengganti dan berhasil mencetak satu gol. Golnya membuat Persija bangkit. Dari tertinggal dua gol menjadi imbang 2-2. Artinya, Gustavo memang jadi ancama serius bagi pertahanan Singo Edan.

Sejak musim lalu, Gustavo Almeida jadi striker yang diperhitungkan di Liga 1. Bisa dibilang namanya sangat cepat melejit. Setelah jadi raja gol Arema FC dalam setengah musim, dia ditebus Persija. Kabarnya, Arema FC dapat dana yang bisa menghidupi tim selama 2-3 bulan dari hasil pelepasan Gustavo ke Macan Kemayoran.

Tapi sebelum itu, Gustavo sempat kurang diperhitungkan. Dia pernah menjalani seleksi di Bhayangkara FC pada paruh musim 2022/2023. Namun didepak karena kondisinya kurang fit. Gustavo termasuk pemain yang rentan cedera.

Namun, Arema FC memberikan kepercayaan kepadanya musim 2023/2024. Manajer Arema FC, Wiebie Dwi Andriyas yang merekomendasikannya. Dia menjawab kepercayaan itu dengan 14 gol dalam setengah musim.

Tapi persoalan cedera kembali dihadapinya saat awal gabung Persija. Sehingga musim lalu dia hanya tampil dalam 7 pertandingan. Musim ini dia berhasil bangkit. Setelah memulihkan kondisinya, Gustavo punya kontribusi besar dengan 16 gol sejauh ini.