Kualifikasi Piala Dunia 2026: Australia Andalkan Kusini Yengi untuk Obrak-abrik Pertahanan Timnas Indonesia

Bola.com, Jakarta - Timnas Australia mengumumkan daftar pemain untuk menghadapi lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Timnas Indonesia dan China.

Australia lebih dulu menjamu Timnas Indonesia di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025). Dilanjutkan duel melawan tuan rumah China di Hangzhou, lima hari kemudian.

Pelatih Tony Popovic memanggil 26 pemainnya untuk menjalani FIFA Matchday pada Maret 2025. Ia antusias menyambut pertandingan maha penting demi kesempatan lolos ke Piala Dunia tahun depan di Amerika Utara.

Dari daftar skuad Australia, nama Kusini Yengi wajib diwaspadai oleh Timnas Indonesia. Pemain 26 tahun itu akan diplot sebagai striker utama bahkan bakal menjadi starter untuk menghadirkan ancaman di pertahanan skuad Garuda.

Berita video Tony Popovic resmi ditunjuk sebagai pelatih baru Timnas Australia. Beban berat sudah menunggu Tony, China dan Jepang akan menjadi lawan selanjutnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kusini Yengi dibekali atribut seorang striker andalan. Punya tinggi 1,90 meter, ia punya naluri mencetak gol yang tinggi dan penempatan posisi yang baik.

Musim ini, sang striker kerap menghadapi cedera yang membuatnya absen di beberapa pertandingan krusial. Termasuk ketika pertemuan pertama Timnas Indonesia kontra Australia di Jakarta pada September tahun lalu.

Di level klub, Kusini Yengi menjalani musim keduanya bersama Portsmouth di Divisi Championship atau kasta kedua Liga Inggris. Musim ini ia baru bermain 10 kali dengan sama sekali belum mencetak gol maupun assist.

Namun, pelatih Timnas Australia, Tony Popovic, punya keputusan tersendiri untuk memanggil Kusini Yengi. Bahkan sang pelatih lebih memilih mencoret Mitchell Duke, striker senior di timnya.

Kusini Yengi tercatat sudah 11 kali membela Timnas Australia senior sejak debutnya pada 16 November 2023. Dari jumlah penampilan itu, mantan pemain Adelaide United mengemas enam gol. Sebuah catatan yang cukup oke.

"Kami tidak punya pemain yang punya gaya bermain atau profil seperti Kusini. Saya ke London untuk menontonnya beberapa minggu lalu, jadi saya melihat cara dia bergerak," terang Tony Popovic dikutip dari situs Socceroos.

Tony Popovic gemar memainkan skema 3-4-2-1 dari beberapa pertandingan terakhirnya. Kusini Yengi bakal diturunkannya sebagai ujung tombak.

Sementara dua striker bayangan yang bisa bergerak di kedua sayap, kemungkinan akan diisi oleh Daniel Arzani di kanan, dan Craig Goodwin.

Kombinasi ketiganya bakal disuplai dari lini tengah yang diisi Jackson Irvine, Aiden O'Neill, ditambah kecepatan sayap Aziz Behich dan Lewis Miller.

"Saya lihat dia menjaga tubuhnya dengan sangat baik. Dia bermain selama 30 menit, tetapi dia bergerak dengan baik untuk pertandingan pertama sejak November. Dan dia memberi kami sesuatu yang sedikit berbeda dari yang dilakukan penyerang lainnya," tandas Popovic menilai Kusini Yengi.

• Kiper: Maty Ryan, Paul Izzo, Tom Glover
• Bek: Aziz Behich, Cameron Burgess, Jason Davidson, Milos Degenek, Jason Geria, Alex Grant, Fran Karacic, Lewis Miller, Kye Rowles, Kai Trewin
• Gelandang: Anthony Caceres, Jackson Irvine, Aiden O'Neill, Ryan Teague, Nectar Triantis
• Striker: Daniel Arzani, Brandon Borrello, Martin Boyle, Craig Goodwin, Adam Taggart, Marco Tilio, Nishan Velupillay, Kusini Yengi
• Pelatih: Tony Popovic

Sumber: Socceroos