Mampukah China Kalahkan Timnas Indonesia? Begini Komentar Pelatihnya pada Piala Dunia Edisi 2002

Bola.com, Jakarta Timnas China baru saja menelan dua kekalahan beruntun pada FIFA Matchday Maret 2025 atau laga ke-7 dan ke-8 ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia. Mereka harus mengakui kekalahan dari Arab Saudi (0-1) dan dipecundangi tamunya Australia (0-2).

Hasil negatif melawan Arab Saudi dan Australia membuat China masih terjerembab di dasar klasemen Grup C dengan enam poin. Pasukan Branko Ivankovic kini harus berjuang keras untuk menang atas Timnas Indonesia dan Bahrain pada bulan Juni untuk menjaga impian Piala Dunia tetap hidup.

Memang butuh sedikit keajaiban agar China bisa merangsek masuk lewat ronde empat di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Selain menyapu bersih kemenangan di dua laga terakhir, mereka harus berharap tim seperti Arab Saudi dan Indonesia tergelincir.

Selanjutnya Timnas China akan bertemu Timnas Indonesia pada 5 Juni 2025, disusul laga kandang menjamu Bahrain lima hari kemudian. Lantas bagaimana peluang tim negeri Tirai Bambu?

Timnas China sebenarnya punya predikat bukan tim ecek-ecek di setiap kualifikasi Piala Dunia. Bahkan mereka pernah ikut menembus putaran final pada Piala Dunia edisi 2002 di Jepang dan Korea Selatan.

Sementara dalam perjalanan menuju Piala Dunia tahun depan, Zhang Yuning dkk. tertatih-tatih di ronde ketiga. Tim yang dibesut Branko Ivankovic ini baru meraih dua kemenangan dan enam kekalahan.

Dua kemenangan itu mereka dapat dengan mengalahkan Timnas Indonesia (2-1) dan tuan rumah Bahrain (1-0). Adapun enam kekalahan mereka didapat dari Jepang, Arab Saudi, dan Australia (masing-masing dua kali pertemuan).

Nama Bora Milutinovic adalah sosok yang sangat familiar bagi persepakbolaan China. Ia merupakan pelatih Timnas China saat tampil di Piala Dunia 2002.

Empat tahun sebelumnya, Bora Milutinovic mengantarkan Nigeria sukses menembus babak 16 besar Piala Dunia 1998 di Prancis. Pria asal Serbia berusia 80 tahun itu memang dikenal sebagai pelatih berbakat di eranya.

Baru-baru ini ia kembali hadir di China untuk menghadiri upacara proyek amal sepak bola sebagai bintang tamu. Ia mendapat pertanyaan dari media setempat soal dapatkah Timnas China bisa lolos ke putaran final Piala Dunia 2026?

"Ya, para pemain harus percaya bahwa mereka dapat memenangkan pertandingan, mereka memiliki kemampuan untuk mencapai Piala Dunia. Saya mengucapkan semoga sukses kepada mereka," tutur Bora Milutinovic dikutip dari 163, Kamis (3/4/2025).

Pelatih China, Branko Ivankovic menyadari tidak akan mudah menyelesaikan dua laga tersisa dengan hasil positif. Namun ia yakin dan percaya skuadnya masih mampu memberikan persaingan.

"Dua pertandingan berikutnya adalah kuncinya. Berkaca dari laga melawan Australia, kami harus berjuang untuk meraih kemenangan. Itu bukan hasil yang ingin kami lihat," kata Branko Ivankovic dikutip dari CGTN.

Sumber: 163